Diabete, la pandemia silente
Con oltre 250 milioni di persone colpite nel mondo, 3 milioni in Italia, il diabete di tipo 2 è considerata una vera e propria epidemia. Il numero dei casi è in costante aumento e moltissime sono le persone malate ma che ancora non sanno di esserlo. In Italia ogni anno 250 mila persone sviluppano il diabete, mentre è molto più alto (si stima 1,5 milioni) il numero di coloro che sono ad altissimo rischio, e/o non sono ancora stati identificati.
Si è parlato di questi dati in un incontro a Roma lo scorso otto aprile, al quale hanno partecipato esperti di diabete e di prevenzione cardiovascolare.
Per chi è già ammalato, ad uno stile di vita più sano è spesso necessario
abbinare un'adeguata terapia farmacologia. “Il paziente con diabete - spiega il
prof. Gianni Tognoni, direttore del Consorzio Mario Negri Sud - va considerato ad
alto rischio cardiovascolare, basti pensare che il 70% dei decessi nei diabetici è dovuto ad un problema cardiovascolare”.
A questo proposito sono stati recentemente presentati all'American College of Cardiology di Atlanta i risultati di NAVIGATOR, studio internazionale che ha valutato oltre 9 mila pazienti con ridotta tolleranza al glucosio – considerata appunto una condizione pre-diabetica. L'interesse dello studio NAVIGATOR - commenta il prof. Gianni Tognoni, in qualità di membro del Comitato Direttivo dello studio - è proprio nell'aver documentato per la prima volta che un trattamento con un farmaco non “per il diabete”, ma normalmente utilizzato per il controllo dell'ipertensione, il valsartan, può anche ridurre del 14% il passaggio da una situazione di rischio di malattia diabetica ad una condizione di diabete mellito.
Il diabete è una malattia cronica e invalidante che necessita di trattamenti per l’intero corso della vita e predispone a numerose gravi e costose complicanze
Santa Maria Imbaro, 20 aprile 2010
L'approfondimento
I dati dello studio NAVIGATOR recentemente pubblicati offrono importanti spunti di riflessione per quanto riguarda il problema diabete.
Innanzitutto, lo studio dimostra come il 40% delle persone con una condizione di pre-diabete, nota come “ridotta tolleranza al glucosio” o “IGT”, sviluppa nel giro di 5 anni il diabete. L'IGT rappresenta quindi una condizione ad altissimo rischio di evoluzione verso la malattia diabetica. Nonostante ciò, essa è ancora largamente ignorata nella pratica clinica, sebbene sia estremamente comune, soprattutto fra le persone sopra i 50 anni con fattori di rischio quali il sovrappeso, l'ipertensione o l'ipercolesterolemia. Lo studio IGLOO, condotto in Italia come studio ancillare del NAVIGATOR, ha ad esempio dimostrato che in questa tipologia di persone solo il 40% hanno una glicemia normale, mentre un altro 40% ha una condizione di pre-diabete e il restante 20% ha già il diabete senza saperlo. E' quindi fondamentale aumentare l'attenzione e cercare attivamente le alterazioni del metabolismo glicidico, al fine di intervenire in modo tempestivo ed efficace.
Lo studio ha evidenziato inoltre che un farmaco utilizzato per la terapia del diabete, la nateglinide, non è in grado di ridurre il rischio di sviluppare il diabete, mentre un farmaco per l'ipertensione, il valsartan, ne riduce l'incidenza del 14%. I benefici ottenibili migliorando le abitudini di vita sono quindi di gran lunga superiori a quelli che possiamo aspettarci da un farmaco. Tuttavia, poiché molte persone a rischio di diabete soffrono di ipertensione arteriosa, la dimostrazione nello studio NAVIGATOR che alcuni farmaci, oltre ad abbassare la pressione sono in grado di ridurre il rischio di diabete, consegna ai medici un'ulteriore arma per combattere la più importante epidemia del 21° secolo.
